Klasyczna forma mechanizmu różnicowego jest konstrukcją genialną w swojej prostocie. Potwierdzeniem tej tezy jest fakt, że jego budowa i zasada działania pozostała niezmieniona od początków motoryzacji – co więcej źródła podają, że historia tego mechanizmu jest znacznie starsza i sięga III wieku naszej ery.
Zadaniem akumulatora samochodowego jest zasilanie odbiorników elektrycznych w przypadku gdy silnik pojazdu jest unieruchomiony. Akumulator jest również źródłem energii dla rozrusznika elektrycznego, dzięki któremu silnik możemy uruchomić. Przy pracującym silniku rolę źródła energii elektrycznej przejmuje alternator, czyli samochodowa prądnica prądu przemiennego, który – jeśli jest taka potrzeba – doładowuje akumulator. Powszechnie stosuje się akumulatory ołowiowe (kwasowe), które zbudowane są w oparciu o ogniwa elektrochemiczne. Mimo pewnych różnic budowa akumulatora ołowiowego na przestrzeni dziesięcioleci nie zmieniła się. Tak wyglądał akumulator starego typu o napięciu 6 V:
